Вопрос, как собрать ребёнка в школу, волновал родителей задолго до XXI века. И в XIX, и в начале XX столетия семьи копили деньги, брали в долг, обращались за пособиями и стипендиями. Об этом свидетельствуют документы, хранящиеся в Государственном архиве Костромской области.

В 1902 году в Костромское дворянское депутатское собрание поступило письмо от потомственного дворянина Николая Ермолова. Штабс-капитан, земский начальник Тверской губернии, отец 12 детей, просил выделить пособие на учебники и принадлежности для старшего сына.

Ввиду крайнего недостатка средств Съезд господ предводителей дворянства Костромской губернии вот уже подряд 4 года как назначает мне пособие… осмеливаюсь утруждать… почтительнейшей и усерднейшей просьбой», — говорилось в письме (ГАКО. Ф. 121. Оп. 1. Д. 8572. Л. 27 – 27 об.).

Беднейшие семьи обращались в Костромское попечительное об учащихся общество. Просили не только книг и канцелярии, но и оплаты за обучение, а также одежды на холодное время года: пальто, сапог, валенок, форменных курточек и брюк. Попечительство помогало деньгами, вещами или после наведения справок у учителей. Большинство прошений удовлетворяли, но иногда отказывали — если семья считалась материально благополучной или если помощь уже получил другой член семьи.