История празднования связана с пророком Ибрахимом (у христиан аналогичный сюжет связан с  пророком Авраамом). У Ибрахима долго не было детей. Его сын родился, когда отец был глубоким стариком. По воле Аллаха, переданной Ибрахиму во сне через ангела Джабраила, старик должен был принести единственного потомка в жертву. В последний момент Всевышний заменил юношу на барана. Смысл этого испытания в том, чтобы показать верующим: человеческие жертвы Аллаху не нужны, требуется проявлять доброту к ближним.

В память о тех событиях на Курбан-байрам полагается резать барана, выращенного лично или купленного на честно заработанные деньги. Допустимо также заколоть быка или верблюда, а мясом угостить неимущих.

В этот день мусульмане накрывают дома богатый стол, а также посещают кладбища, чтобы почтить предков.