Исследовательские работы проводились на двух участках заповедника — Кологривском и Мантуровском. Специалисты прошли серию маршрутов общей протяжённостью вдоль таких рек, как Сеха, Вонюх, Нелка, Кастово и Иванчиха. Метод маршрутного учёта, при котором фиксируются все следы жизнедеятельности животных на определённой полосе, позволил получить объективную картину.

На всех обследованных водотоках была отмечена высокая активность бобров. Учёные регистрировали свежие погрызы, хорошо натоптанные тропы и, что особенно показательно, многочисленные жилые хатки. На каждом маршруте их насчитывалось от четырёх до шести, и все они проявляли признаки постоянного обитания и обновления. Эта картина указывает на благополучие и устойчивость локальной популяции вида.

Ситуация с хищными обитателями водоёмов сложилась иначе. Следы выдры и американской норки встречались эпизодически и в небольшом количестве. Полученных данных оказалось недостаточно для точного математического расчёта плотности их популяций — исследователи смогли отметить лишь сам факт присутствия этих видов на территории. Как поясняют специалисты, такая низкая активность может быть связана с естественными поведенческими особенностями животных или сезонными факторами.

По словам заместителя директора по научной работе заповедника «Кологривский лес» Полины Топоровой, подготовившей отчёт, общая динамика популяций околоводных млекопитающих соответствует естественным процессам.

Полученные данные войдут в многолетнюю летопись природы и помогут в дальнейшем отслеживать состояние экосистем костромского заповедника.